Richard Martin, 10 ans à façonner l’innovation par des solutions utiles, durables et humaines

Directeur adjoint aux opérations chez INÉDI (CCTT en design industriel), Richard Martin incarne depuis 10 ans un leadership bienveillant et une expertise rigoureuse qui font rayonner le design industriel au service du progrès social. Designer de formation, mentor par instinct, et artisan discret de l’évolution du centre, il célèbre aujourd’hui une décennie d’engagement où l’humain est toujours resté au cœur de ses priorités.

Un parcours stimulé par la curiosité

Quand on lui demande de parler de son parcours, Richard Martin évoque d’abord ses intérêts larges : la biologie, l’océanographie, puis finalement le design industriel, un domaine qui lui permettrait « de toucher à tout ». Il complète son baccalauréat à l’Université de Montréal en 1991, puis amorce une carrière nourrie par sa grande curiosité et sa recherche constante de solutions.

« J’ai travaillé dans les domaines du meuble, de l’électronique, des produits aquatiques en plus d’avoir œuvré pour un studio de design. J’ai été également mon propre bureau de design durant 9 ans en plus d’avoir rêvé un temps de lancer ma propre entreprise de fabrication. Mais c’est un projet de recherche sur le mobilier québécois, l’Empreinte Québécoise du meuble, qui a tout changé. J’ai découvert INÉDI, et j’y ai vu un terreau fertile propice à l’innovation. »

Entré au centre comme chargé de projet en 2016, Richard découvre un univers où son bagage de designer industriel peut se mettre au service de causes concrètes, utiles, et porteuses d’impact.

De la conception à la coordination

Les premières années chez INÉDI sont marquées par la polyvalence. L’équipe est petite, les défis nombreux. Richard s’implique dans toutes les étapes des projets : design, coordination, les étudiantes et étudiants. Peu à peu, son rôle évolue vers la gestion. En 2023, il est officiellement nommé directeur adjoint aux opérations.

« Je ne fais plus du design au quotidien, mais je reste proche de l’équipe. Les rencontres du vendredi matin avec les designers, c’est un moment que j’apprécie vraiment. On échange, on partage ce sur quoi on travaille, et ça me permet de continuer à contribuer à ma façon. J’aime pouvoir donner un coup de pouce, poser une question, ou simplement nourrir la réflexion. C’est une belle façon pour moi de rester connecté à la création, tout en accompagnant la relève. »

Aujourd’hui, Richard gère les opérations courantes du centre, suit les budgets, épaule la directrice, et accompagne ses collègues sur les volets de gestion et techniques des projets. Il agit aussi comme mentor auprès de la relève.

Un design qui a du cœur

Ce qui distingue Richard Martin, c’est sa capacité à voir dans chaque projet plus qu’un produit : un outil de transformation sociale. Il parle avec passion de projets réalisés avec des entreprises ou organismes des domaines des soins de santé, du sport adapté, de soutien aux personnes aînées ou d’accessibilité universelle. 

« Ce que je trouve le plus valorisant, c’est quand nos projets peuvent vraiment améliorer la vie des gens. Travailler avec des préposé·e·s aux bénéficiaires pour valider l’ergonomie d’un équipement, accompagner une entreprise lanaudoise qui développe du mobilier évolutif pour les personnes âgées, ou aider des athlètes paralympiques à performer grâce à des ajustements de fauteuils roulants… ça donne du sens à ce qu’on fait. »

Il se réjouit d’avoir vu INÉDI se doter, au fil des années, de trois laboratoires spécialisés : en prototypage rapide (impression 3D), en réalité immersive et en interaction humain-objet. Des outils concrets, utilisés tout au long d’un projet, qui permettent à l’équipe de gagner en efficacité… et en pertinence. 

Le mentor, le collègue, le pilier

Discret, mais profondément présent, Richard Martin est reconnu comme un collègue solide, respectueux et chaleureux. Son leadership naturel, teinté d’humour et d’une patience légendaire, est salué par l’équipe d’INÉDI.

Julie Descormiers, directrice d’INÉDI:

« Richard est un modèle de respect et d’esprit d’équipe. Il est un collègue précieux dans la résolution de problèmes et sa vaste expérience est un atout essentiel. J’apprécie particulièrement son humanité et, quelquefois, son sens de l’humour... un peu noir, un peu absurde, que je ne comprends pas toujours ! »

Frédéric Dowling, designer industriel:

« Richard est un patron à l’écoute, qui s’intéresse autant à ce qu’on fait au travail qu’à ce qu’on vit en dehors. Il crée une ambiance humaine et agréable au quotidien. »

Mathieu Andrieux, chercheur:

« Tu es une grande partie de l’âme d’INÉDI. J’espère encore longtemps avoir la chance de te côtoyer et d’apprendre à tes côtés. »

Vivianne Sallustio, responsable de la supervision de projets:

« Merci d’être le collègue que tu es. Tu nous incites avec douceur à nous élever, tout en nous permettant d’être nous-mêmes dans toutes nos facettes. Travailler à tes côtés, c’est très motivant… et souvent très drôle. »

Gérald Parent, professionnel de recherche:

« Je me compte chanceux d’avoir Richard comme collègue. Je ne suis psychologiquement pas prêt à être le doyen de l’équipe ! Je lui souhaite donc une longue carrière encore parmi nous. »

Un modèle pour la relève

Avec ses 10 ans chez INÉDI, Richard Martin est devenu une figure rassurante pour les nouvelles générations. Dans une équipe composée majoritairement de jeunes parents et de jeunes collègues, il trouve son équilibre en jouant un rôle de mentor tout en accueillant la fraîcheur des idées neuves.

« J’aime accompagner mes collègues, partager ce que j’ai appris, et apprendre d’eux en retour. Il y a quelque chose de très nourrissant dans cette relation-là. Ce n’est pas un savoir unidirectionnel, c’est une dynamique vivante. »

Quand il pense à l’avenir de son métier, Richard insiste sur l’importance de lier le design au réel, au terrain, aux gens. Il encourage les jeunes designers à s’ouvrir à la recherche appliquée, à sortir des sentiers battus.

« Le design, ce n’est pas juste faire de beaux objets. C’est penser des solutions utiles, durables, humaines. Et dans un CCTT comme INÉDI, on a les moyens concrets d’y arriver. »

Une décennie d’impacts, et encore beaucoup à offrir

En janvier 2026, Richard Martin soulignera officiellement ses 10 ans chez INÉDI. Une décennie jalonnée de projets porteurs, de collaborations intersectorielles, de liens humains tissés au quotidien. Mais loin de vouloir ralentir, il regarde déjà vers la suite.

Toujours disponible, toujours pertinent, toujours passionné, il continue de faire vivre une vision du design où le progrès technologique sert le progrès social. Et pour son équipe, sa présence est tout simplement essentielle.