Insertion automatisée de fibre optique

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Les cathéters sont devenus des outils indispensables pour la chirurgie cardiaque moderne. Ces longs tubes minces et flexibles passent par les artères majeures afin de surveiller la pression sanguine ou même poser des prothèses vasculaires de façon minimalement invasive. Les nouvelles générations de cathéters de la compagnie Opsens contiennent un capteur de pression qui convoie le signal le long d’une fibre optique. Actuellement, en usine, cette fibre d’un diamètre, équivalant à deux cheveux, est insérée à la main dans son tube. Cette tâche est l’équivalent d’insérer un fil dans le trou d’une aiguille, mais ce fil est cassant, le trou est trois fois plus petit que celui de la plus petite aiguille à coudre et il a une profondeur de trois mètres! Dans un contexte de demande grandissante pour les cathéters, cette opération d’assemblage est donc un goulot d’étranglement majeur dans la production actuelle. Solutions Novika a reçu le mandat d’automatiser cette tâche immensément délicate. Le prototype développé en ce moment fait appel à des méthodes de microfabrication et est muni de capteurs qui permettent de détecter un blocage dans le tube et, dans certains cas, de le déboucher sans abîmer la fibre. Le résultat est une cadence de production accélérée, un produit moins cher à assembler et une diminution du nombre de rejets de production.