Innovation et cohabitation : Développement d’un maillon faible à double seuil pour limiter l’empêtrement des mammifères marins

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Plus de 80% des baleines noires se sont empêtrées au moins une fois dans leur vie dans les cordages d’engins de pêche. Casiers, cages, filets, etc., tout engin avec des cordages verticaux dans la colonne d’eau représente une menace pour les espèces en péril. En Gaspésie, la pêche aux crabes des neiges représente 54% des débarquements. D’avril à juin, des milliers de casiers sont déployés, représentant autant de pièges pour ces grands cétacés. Avec le Programme de rétablissement de la baleine noire de l’Atlantique Nord dans les eaux canadiennes de l’Atlantique visant à prévenir les empêtrements, développer des dispositifs innovants devient une priorité. C’est ainsi que des prototypes de maillon faible à double seuil ont été élaborés en collaboration avec l’UQAR, Industries FIPEC Inc. et l’Association des crabiers gaspésiens. Ce maillon se doit de résister aux tensions exercées lors des activités de pêche, mais doit se rompre lors d’un empêtrement afin que la baleine puisse se libérer. Dans le contexte où la pêche au crabe des neiges est pointée du doigt, où l’exportation des produits de la mer canadiens est menacée, ce projet est le reflet de la volonté d’une industrie qui se mobilise pour trouver des solutions.