Qu’est-ce que le transfert technologique ?
Vous recherchez toutes les informations nécessaires sur le transfert technologique? Découvrez notre guide complet qui vous aidera à comprendre cette diffusion des connaissances ainsi que les bonnes pratiques à adopter pour tirer parti de cette dynamique.
Le transfert technologique joue un rôle essentiel dans la progression sociale et économique. Il consiste à déplacer des connaissances et des innovations d'un endroit à un autre, créant ainsi un échange fructueux. Cependant, cette diffusion peut parfois sembler complexe et délicate à mettre en œuvre. C'est pourquoi les 59 CCTT (centres collégiaux de transfert de technologies et de pratiques sociales novatrices) du Réseau des CCTT ont pour mission d'accompagner les organisations dans cette démarche.
Dans ce texte, nous allons définir ce concept, expliquer les différents types de transferts, ainsi que ses étapes, ses défis et ses barrières.
Le transfert technologique : définition et concept
Le transfert technologique est un processus de transfert d’une découverte issue de la recherche fondamentale ou de la recherche appliquée vers une industrie qui aura pour objectif de commercialiser la découverte avec de nouveaux produits ou services. Le transfert de connaissances d’une institution comme un centre d'expérimentation et de recherche, une université ou parfois une entreprise, vers une autre entité comme une autre entreprise, une startup, etc. Les résultats de la recherche et les avancées technologiques ou sociales qui en découlent sont alors exploités pour stimuler l’innovation et favoriser la croissance socio-économique.
Ce concept peut se faire dans tous les domaines, comme les sciences, les énergies renouvelables et non renouvelables, l’environnement, la santé, l’agriculture, internet, l'écologie industrielle et bien plus. Les acteurs mobilisés pour un transfert de technologies sont nombreux : les chercheurs et organismes de recherche, les universités, les entreprises, les startups, les gouvernements, les investisseurs, les organismes subventionnaires, les organismes impliqués dans la propriété intellectuelle et la valorisation des projets d'innovation (Axelys au Québec).
Les différents transferts technologiques
Le transfert technologique peut se faire de différentes manières. Nous explorons ici le transfert technologique interne et externe, entre différentes organisations ou entre pays.
Transfert technologique interne et externe
Le transfert de technologies à l’interne signifie que l’échange de connaissances ou d’informations sur une innovation se fait à l’intérieur d’une même organisation. Par exemple, on peut penser au transfert d’une technologie qui a été développée dans un département donné, qui peut s’appliquer dans un autre département. On peut aussi penser au partage de savoir-faire entre les équipes.
Le transfert de technologies à l’externe signifie que l’échange de connaissances et de technologies se fait entre différentes organisations, avec comme acteur, par exemple, un centre de transferts et de recherches, une entreprise, une startup, un gouvernement, etc. Un transfert technologique externe implique souvent des partenariats, licences, collaborations, pour favoriser un transfert en douceur.
Transfert technologique entre différentes organisations et structures
Le transfert technologique entre différentes organisations et structures désigne le partage de connaissance d’une organisation à une autre. Le transfert technologique promeut l’innovation et la croissance économique. On peut le réaliser par des partenariats, des collaborations, des échanges de personnels ou des licences notamment. Parmi les avantages de transférer entre différentes organisations, on peut penser au partage des risques et des coûts en lien avec la recherche et le développement.
Transfert technologique entre pays et collaborations internationales
Le transfert technologique entre pays signifie un échange de connaissances et d’innovations à travers les frontières. Les missions à l’étranger qui se traduisent par des collaborations scientifiques, les programmes de coopération internationale et les accords commerciaux permettent entre autres de réaliser des transferts de technologies entre les pays et les collaborations internationales. Certains pays ont des avancées technologiques plus significatives dans certains domaines et le transfert entre les pays permet de tirer parti des compétences et ressources tout en partageant des pratiques de productions.
Les avantages sont nombreux, notamment le partage des ressources, la croissance économique et la résolution de problèmes mondiaux comme la sécurité alimentaire ou les changements climatiques. On peut aussi penser à la coopération entre les pays lors de la pandémie de COVID-19.
Quelles sont les étapes clés du transfert technologique?
Les étapes du transfert technologique sont l’identification des technologies à transférer, la négociation des accords pour le transfert, et la mise en œuvre et le suivi du transfert technologique.
1. Identification des technologies à transférer
La première étape pour le transfert technologique consiste à identifier une technologie à transférer. Elle peut découler d’un besoin dans une organisation donnée. Lors de cette étape, une recherche est faite autant à l’interne qu’à l’externe pour trouver des technologies et explorer des partenariats. Il faut également effectuer une analyse de faisabilité du transfert de technologies et de sa rentabilité possible.
2. Négociation des accords de transfert technologique
Il est important de négocier et faire des contrats ou des accords pour le transfert technologique. Cette étape doit se faire avant le transfert. Il faut négocier les modalités de l’accord, les redevances, les droits de licences, les délais, et tout autre détail pertinent au transfert de la technologie. Il faut aussi protéger la propriété intellectuelle si applicable par des mesures de protection ou brevets.
3. Mise en œuvre et suivi du transfert technologique
La mise en œuvre du transfert technologique implique de l’adaptation. Il est possible que les organisations qui reçoivent la technologie doivent faire des modifications, tests ou ajustements pour qu’elles puissent accroître la performance des entreprises.
Aussi, il est important que le transfert de connaissances d’humain à humain soit également réalisé entre les deux organisations pour assurer la bonne fonction de la technologie. Finalement, un suivi est nécessaire pour évaluer la performance de la technologie et son impact au sein de l’organisation. Il peut y avoir des modifications nécessaires.
Quels sont les avantages du transfert technologique?
Le transfert technologique a plusieurs avantages pour les entreprises, pour les établissements de recherche et pour l’économie locale et nationale. On peut penser à l’amélioration de la productivité, la création de nouvelles opportunités commerciales, le renforcement de la compétitivité et les impacts sociaux et environnementaux, par exemple.
Création de nouvelles opportunités commerciales
Le transfert technologique permet la création de nouvelles opportunités commerciales, grâce entre autres à l’accès à de nouvelles technologies qui repoussent les limites auparavant établies. Cela permet l’expansion vers de nouveaux marchés et l’arrivée de nouvelles collaborations. Offrir une nouvelle technologie permet de répondre aux changements qui s’opèrent dans la société.
INNOLTEK, une entreprise canadienne manufacturière de fabrication d’un biodiesel de haute qualité basé à Saint-Jean-sur-Richelieu, est un exemple de transfert de technologie avec un CCTT. C’est le CCTT spécialisé en chimie verte et mise à l’échelle de procédé, Kemitek, qui a développé au départ une ligne de produits lubrifiants biodégradables en 2010. Une vraie opportunité commerciale dans ce secteur pour cette entreprise.
Amélioration de la productivité et de l'efficacité
Le transfert technologique au sein d’une organisation permet d’augmenter la productivité et l’efficacité en améliorant des processus de production, en réduisant les coûts et en créant des emplois. On peut penser au transfert technologique dans le domaine numérique, la transformation numérique, l’intelligence artificielle et l’industrie 4.0, qui sont devenus des incontournables pour les entreprises qui font face à la pénurie de main-d’œuvre.
Renforcement de la compétitivité sur le marché mondial
Les organisations qui reçoivent un transfert de technologie sont souvent gagnantes, puisqu’elles améliorent leurs processus, leurs infrastructures, leurs procédés et leurs méthodes. Le transfert technologique profite alors autant à l’entreprise qu’à la société en permettant une croissance économique et sociale grâce à l’innovation.
Les impacts sociaux et environnementaux
Le transfert technologique peut être pertinent pour résoudre des problèmes sociaux en permettant d’adopter de manière locale des solutions efficaces ailleurs dans le monde. On peut penser à la lutte contre les changements climatiques, l'innovation en lien avec le développement durable, l’agriculture durable, l’énergie verte, l’éducation, etc.
Les défis et barrières au transfert technologique
Il existe des défis au transfert technologique. Les organisations qui transfèrent et celles qui reçoivent la technologie doivent être bien informées afin de réaliser ce transfert d’une manière optimale. On peut penser à la propriété intellectuelle, aux complexités techniques de certains équipements et aux ressources financières.
Propriété intellectuelle et droits de brevet
La propriété intellectuelle est le droit exclusif de la créativité intellectuelle, de l’idée ou de l’invention. Il est important de bien l’encadrer pour protéger les créations et en tirer la reconnaissance ou un avantage financier. Les centres de transfert de technologie et de pratiques sociales novatrices (CCTT), par exemple, vont souvent céder les résultats du projet d'innovation à ses partenaires, tout en conservant un droit d’utilisation.
Au Canada, entre 2021 et 2022, ce ne sont pas moins de 19 525 brevets qui ont été accordés par les autorités, en faisant un acteur majeur dans l’innovation d’aujourd’hui et de demain.
D’autres vont demander des contrats de licence ou vouloir conserver la propriété intellectuelle. Il est important de bien négocier le transfert de la technologie. Aussi, lorsque ce transfert se fait entre organisations de différents pays, il est important de prendre en compte les différences dans les réglementations et les normes.
Ressources financières et capacités techniques limitées
Le transfert de technologie peut nécessiter du développement, de la formation ou d'autres imprévus techniques qui peuvent entraîner des coûts non prévus pour l’organisation qui l’acquiert. Le transfert technologique implique des coûts liés à la recherche et à l’adaptation et certaines organisations peuvent dépasser leur budget ou rencontrer des difficultés financières, causant un ralentissement ou une annulation du processus de transfert.
En conclusion, le Réseau des CCTT et ses 59 centres sont bien équipés pour accompagner le transfert technologique. Le Réseau des CCTT se penche aussi sur la valorisation de la recherche. Les objectifs sont de valoriser les innovations technologiques et sociales issues de la recherche en CCTT/collégial et de contribuer à la valorisation des innovations universitaires compte tenu de la place privilégiée des CCTT dans l’écosystème de l’innovation en général.
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